Todos los barcos de recreo con autorización para navegar más allá de 12 millas de la costa, están obligados por ley a llevar una balsa de salvamento.

Las balsas que se venden actualmente en el mercado son para el siguiente número de plazas: 4, 6, 8, 10, 12, 16, 20, 25, 30, 50 Y 65. Según el número de personas que estén definidas en el despacho de la embarcación, se proveerá a la misma de las balsas necesarias.

Las balsas salvavidas de cualquier tipo deben ser revisadas anualmente con una prueba de hinchado. Y cada cinco años, con una prueba de carga del cilindro de gas. Si bien es cierto que una balsa, empaquetada en su contenedor y estibada en un ambiente correcto, puede mantenerse operativa varios años, en lo que se refiere al material, ya que la vida útil de los materiales se reduce no con el tiempo si no con la exposición a los elementos. No lo es menos que lo que contiene sí que caduca, especialmente el contenido del botiquín, las pilas y la pirotecnia de señalización.

La radiobaliza es un sistema de alarma para casos de emergencia, que puede llevar incorporado un GPS, y en este caso también transmitirá nuestra ubicación exacta. Puede activarse manualmente, pero se activará automáticamente cuando contacte con el agua y sus contactos metálicos se sumerjan. Entonces saldrá a flote y empezará a transmitir una señal de alarma, con los datos de nuestra ubicación en el mar: nombre del barco, matrícula y el teléfono definido para emergencias. La radiobaliza tiene que estar ubicada en un acceso despejado, que permita abrirse sin ninguna obstrucción, que no quede atrapada y en un lugar conocido por todos. Se deberán mantener sus elementos en buen estado y cambiarlos cuando sea necesario: la zafa cada dos años y la batería cada cuatro. Se alejará de los gases de escape de motores, fuentes de calor de gran alcance y áreas de almacenamiento de productos químicos o pétreos. Para utilizarla correctamente se deberá llevar atada con el náufrago, ya sea en la balsa salvavidas (nunca en el contenedor) o en el chaleco, etc. Y se procederá a su activado lo antes posible, de forma manual o automáticamente cuando toque el agua. No es obligatoria llevarla a bordo en barcos que navegan a menos de 25 millas, pero es un elemento que puede salvar la vida. Es adecuado aprender a realizar un test de prueba y practicarlo cada dos o tres meses, pero sobre todo antes de salir a navegar.